Stress en adolescentes y niños

Una investigación de la Asociación Americana de psicología (APA) en 2014 encontró que el grupo más estresado de los países industrializados son los adolescentes, hallaron que su preocupación más angustiosa es respecto a su futuro independientemente de la historia de cada niño.
Cuanto más pequeños, mas estrés padecen ya que poseen menos habilidades para abordarlo.
Es por ello, que es importante que cuanto antes aprendan habilidades de manejo de estrés ya que las respuestas automáticas al estrés se asimilan a una edad temprana y se van reforzando no positivamente a lo largo de la vida, salvo que se les enseñe a hacerlo de otra manera.

¿El miedo se relaciona con el stress?

Es sabido que el estrés es una respuesta frente a un miedo real o imaginario.
Un miedo muy frecuente es a los exámenes en los adolescentes y en los niños más pequeños a estar solos en su habitación o a la oscuridad.
El gran problema que todos tenemos, es el modo en que reaccionamos al estrés.
Sucede que el miedo está ligado a nuestro cerebro de los antepasados o reptiliano, de esta manera un examen puede convertirse en un feroz tigre que planea devorarnos.
Imaginemos entonces, el impacto que una situación de estrés puede tener en el organismo de un niño o un adolescente y su respuesta concomitante hacia el mundo externo.

¿Cómo se responde frente al stress?

Frente a toda amenaza existen tres tipos de respuesta al stress:
1- Lucha y es allí donde encontramos jóvenes y niños agresivos.
2- Huida y es donde encontramos toda la población del espectro ansioso (fobias, trastornos de pánico, TOC, etc).
3- Paralización y sus distintas formas de expresión en la depresión.

¿Cuándo los niños y jóvenes experimentan estrés como ven a sus padres?

En los momentos de estrés interpretamos cualquier señal como peligrosa, padres y afectos cercanos dejan de ser figuras que brindan seguridad y se bloquea la posibilidad de ver las cosas desde la perspectiva de los demás, la ayuda que se brinda también se convierte en una amenaza por lo tanto no es bien recibida.

¿Existe algún proceso biológico en el organismo frente al estrés?

En la química del organismo existe una primacía del cortisol sobre la oxitócina en situaciones de stress que es la hormona de la compasión, el amor y otras tantas emociones agradables.
Si la compasión está bloqueada por el stress y los que hasta ahora eran figuras de seguridad y apoyo para el niño / adolescente se desvanecen a causa del estrés ¿no creen que sería oportuno en vez de culpar a niños y adolescentes por su impulsividad, ansiedad, temor o apatía, generar caudales de oxitócica?

¿Qué indicadores podemos observar en el stress en niños y adolescente?

El exceso de cortisol en adolescentes producto del stress lo podemos observar en el mal humor, la impulsividad, los abusos de sustancia, el alcohol y algunos trastornos alimentarios.
El exceso de cortisol genera mal humor además de una alta intensidad de las emociones negativas.
Contar con habilidades de regulación emocional no solo mejora la convivencia sino que aporta recursos orientados a la prevención..

¿Existen trastornos mentales o modos de personalidad asociados al stress?

La huida como respuesta frente al stress produce trastornos evitativos dificultando el contacto con los pares, fobia social y además trastornos de pánico producto de la gran ansiedad vivenciada o bien una paralización que se manifiesta con la desconexión con el mundo por la visión pesimista que se tiene de este.

¿Qué podemos hacer?

Como dijimos el estrés en su nivel bilógico se maneja con un sector del cerebro muy antiguo, sin embargo, existen dos repuestas al estrés más modernas (cerebro más reciente) pero que se adquieren solo con la práctica, con esto queremos decir que no pertenecen a nuestro cerebro reptiliano y son: la respuesta atenta y amistosa.

Frente a los niños y adolescentes con estrés nuestro espacio tiene como objetivo brindar un lugar seguro en donde pueda poner en practicar distintos tipos de respuestas sin correr peligro.

Implica salir del modo cortisol a un modo oxitócina, en ese modo podemos comprender el futuro, ver las distintas posibilidades-alternativas, evaluar riesgos y ser asertivos.

De esta manera logramos regular las emociones, disminuir la impulsividad y la gran recompensa es la calma y la resiliencia.